Neuigkeiten zu Optik und Photonik

Stewart Wills

Die von Ball Aerospace entworfenen und gebauten Spiegelsegmente für das James Webb-Weltraumteleskop werden auf der Erde kryogenen Tests unterzogen. Die Luft- und Raumfahrtsparte von Ball Corp. wird Anfang nächsten Jahres für 5,6 Milliarden US-Dollar an den multinationalen Verteidigungskonzern BAE Systems verkauft. [Bild: Ball Aerospace / NASA]

Am 17. August gab BAE Systems – ein in Großbritannien ansässiger Anbieter von High-Tech-Systemen und fortschrittlicher Technik für die weltweiten Verteidigungs-, Sicherheits- und Luft- und Raumfahrtmärkte und der größte Verteidigungsauftragnehmer in Europa – seine Pläne zur Übernahme der Ball Aerospace-Abteilung des US-amerikanischen Unternehmens bekannt. ansässige Ball Corporation. Der Gesamtwert der reinen Bartransaktion wird 5,6 Milliarden US-Dollar betragen. Der Abschluss der Transaktion wird im ersten Quartal des Kalenderjahrs 2024 erwartet, vorbehaltlich der behördlichen Genehmigung.

Ball Corp., dessen Ursprünge bis ins späte 19. Jahrhundert zurückreichen, ist jedem bekannt, der sich schon einmal mit der Konservenherstellung zu Hause beschäftigt hat. Heute bezeichnet sie sich selbst trocken als „weltweit führender Hersteller von zirkulären Aluminiumverpackungen für globale Getränke- und Haushaltsmarken“. (Mit anderen Worten: Aluminiumdosen.) Das Unternehmen stieg in den 1950er Jahren im Rahmen einer Diversifizierungsrunde erstmals in das Luft- und Raumfahrtgeschäft ein. Im Quartal, das am 30. Juni 2023 endete, machten die Einnahmen aus der Luft- und Raumfahrtindustrie 499 Millionen US-Dollar des Gesamtumsatzes von Ball Corp. in Höhe von 3,566 Milliarden US-Dollar aus, während praktisch der gesamte Rest auf Getränkeverpackungen entfiel. Ball Aerospace beschäftigt derzeit mehr als 5.200 Mitarbeiter.

In den letzten Jahren war Ball Aerospace vielleicht vor allem für seine Arbeit am James Webb Space Telescope (JWST) bekannt. Ball entwarf und baute den ikonischen, goldbeschichteten, nanometerglatten segmentierten Primärspiegel des Observatoriums mit einer Länge von 6,5 m sowie die kryogenen Aktoren und die Steuerelektronik, die erforderlich sind, um den Spiegel im Weltraum, 1,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt, zu formen und auszurichten.

Zusätzlich zu seiner JWST-Arbeit hat Ball Aerospace Optik und Bildgebungstechnologie für eine Reihe anderer bedeutender Wissenschaftsprojekte der NASA bereitgestellt. Dazu gehören der Ralph-Imager und das Spektrometer der Raumsonde New Horizons, die 2015 an Pluto vorbeiflog; ein Kamera- und wissenschaftliches Instrumentenmodul am Chandra-Röntgenobservatorium; und eine Vielzahl wissenschaftlicher Instrumente am Hubble-Weltraumteleskop. Zuletzt wurde das Unternehmen mit der Arbeit an der optomechanischen Baugruppe für das Wide-Field-Instrument des Nancy Grace Roman Space Telescope beauftragt, dessen Start für 2027 geplant ist. Ball ist außerdem an einer Reihe von Projekten in den Bereichen Verteidigung und kommerzielle Luft- und Raumfahrt beteiligt.

Im zweiten Quartal 2023 signalisierte Ball Corp., dass es „Optionen in Betracht zieht, die sein Luft- und Raumfahrtgeschäft besser positionieren könnten, um Aktionären und Kunden einen Mehrwert zu bieten“. Mit dem Verkauf seiner Luft- und Raumfahrtsparte an BAE Systems wird sich das Unternehmen nun ausschließlich auf den Betrieb und Ausbau seines globalen Verpackungsgeschäfts sowie auf die „Beschleunigung von Initiativen für kohlenstoffarme und preisgünstige Aluminiumverpackungen“ konzentrieren. Ball Corp. erwartet, rund die Hälfte des Nachsteuererlöses aus der Transaktion zur Tilgung bestehender Schulden zur Stärkung seiner Bilanz zu verwenden und plant außerdem noch nicht quantifizierte Aktienrückkäufe und Dividenden aus den Fonds.

BAE Systems wiederum sieht die Chance für vielfältige Synergien durch das übernommene Unternehmen, insbesondere in Verteidigungsgeschäften wie elektronische Kriegsführung, Weltraumverteidigung und „C4ISR“ (Command, Control, Communications, Computers, Intelligence, Surveillance and Reconnaissance). . In einer der Ankündigung beigefügten Pressemitteilung wies BAE Systems auf das Potenzial für eine „sehr komplementäre [Geschäfts-]Passung hin, die einen wesentlichen Umfang an hochkarätigen Raumfahrt-, Optik- und Antennenlösungen hinzufügt“ und eine „hervorragende kulturelle Passung mit einer langen und herausragenden Erfolgsbilanz“. von Innovation und Produktentwicklung.“

BAE Systems geht davon aus, dass der Kauf in den nächsten fünf Jahren zu einem durchschnittlichen jährlichen Umsatzwachstum in der Größenordnung von 10 % beitragen könnte und dass er bereits im ersten Jahr nach dem Kauf sowohl zum Gewinn als auch zum Cashflow pro Aktie beitragen sollte. In einer Pressemitteilung hieß es, dass sich der Auftragsbestand für Ball Aerospace in den letzten fünf Jahren verdoppelt habe.

Charles Woodburn, CEO von BAE Systems, bezeichnete den Deal als „eine einzigartige Gelegenheit, ein hochwertiges, schnell wachsendes, technologieorientiertes Unternehmen mit bedeutenden Fähigkeiten zu unserem Kerngeschäft hinzuzufügen“ und fügte hinzu, dass es „selten vorkommt, dass ein Unternehmen dieser Qualität, Größe und ergänzende Fähigkeiten mit starken Wachstumsaussichten, die gut zu unserer Strategie passen, werden verfügbar.“

Veröffentlichungsdatum: 18. August 2023